O Funchal é a capital do Arquipélago da Madeira e, simultaneamente, a cidade mais conhecida da Ilha. Caracteriza-se por ser o centro urbano com maior capacidade turística e amplitude comercial, dada a vasta quantidade de unidades hoteleiras e estabelecimentos comerciais que nela foram arquitectados.
O Funchal, como concelho, distribui-se por 10 freguesias: Imaculado Coração de Maria, Monte, Santa Luzia, Santa Maria Maior, Santo António, São Gonçalo, São Martinho, São Pedro, São Roque e Sé.
Estendendo-se desde as montanhas, a Norte, até às águas abrigadas de uma ampla baía, a Sul, o Funchal tem uma área total de 76,25km2 e - segundo os censos de 2001 - uma população de 103.961 habitantes.
Com o início do povoamento em 1425, a cidade recebe a designação de Funchal por se encontrar "em um vale formoso de singular arvoredo, cheio de funcho até ao mar", sendo elevada a cidade em 1508.
Destaca-se por ser uma cidade com valor histórico e cultural, evidenciado por diversos monumentos e por um rico património histórico. O centro histórico de Santa Maria, localizado a leste do centro urbano, é um bom exemplo do património edificado. Esta área foi das primeiras a ser povoada e ainda hoje é evidente a sua homogeneidade e as características pitorescas e tradicionais das primeiras ruas, com pedra de calhau, e casas do Funchal.
A partir de Santa Maria, é possível subir de teleférico até ao Monte (uma vila também muito pitoresca e com uma grande área natural - onde se deve visitar a Igreja e a Quinta Monte Palace, que inclui um museu e um jardim tropical único - ) e depois descer de carrinho de cesto, experiência única a desfrutar na região.
Sendo a capital da região, o Funchal sobressai pela grande oferta cultural e de lazer: museus, galerias e exposições; quintas, jardins e passeios panorâmicos; actividades desportivas e eventos ao longo de todo o ano. De entre toda esta variedade, são de realçar os passeios de barco a partir da marina, a subida de balão com vista panorâmica sobre a baía, a subida de teleférico até ao Monte ou ao Jardim Botânico (um dos jardins mais visitados e conhecidos pela grande variedade de flores e plantas) e as visitas à Quinta Magnólia e ao Aquário e Museu de História Natural.