Para além das espécies que representam a floresta Laurissilva, existem muitas outras exclusivas do arquipélago que não ocorrem de forma espontânea em nenhuma outra parte do mundo. Destas, destacamos a vivaz Múchia dourada (Musschia aurea), existente apenas na Madeira e nas Desertas, e o belo Dragoeiro (Dracaena draco), endémico dos arquipélagos que compõem a Macaronésia. Estes endemismos resultaram de um longo processo evolutivo de especiação favorecido pelo isolamento e pelas diferenças ecológicas, característicos das ilhas.